El
Carnaval de Barranquilla tiene su origen remoto en el Carnaval que vino a
América desde España. De ahí viene su espíritu de renovación y cambio parecido
al que animó estas fiestas en Europa.
El
primer Carnaval celebrado en la ciudad se pierde en la historia hace más de un
siglo, cuando Barranquilla era una pequeña población. Sin embargo, han
circulado diversas historias referentes a la manera como el pueblo
barranquillero festejaba el Carnaval; su forma siempre ingenua, graciosa,
festiva y ante todo sana, han permitido que se conserve una tradición que se
remonta a hace tres siglos.
Las
fiestas de Carnaval, de origen europeo, fueron introducidas a América por los
españoles y portugueses. Las de Barranquilla tienen antecedentes próximos en la
celebración que se efectuaba en Cartagena de Indias, en época de la Colonia,
como fiesta de esclavos; por esas fechas aparecían por las calles los negros
con instrumentos típicos y atuendos especiales, danzando y cantando.
La
tradicional novena de La Candelaria, en Cartagena de Indias, sirvió de marco a
suntuosos bailes que en el Siglo XVIII concedían un día de fiesta a los negros
bozales traídos de África. Esas fiestas constituyen fuente de las principales
danzas del Carnaval de Barranquilla.
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